ГЛАВА 2,
в которой молодой человек знакомится с пожилым садовником.
В ТОТ ЖЕ день наш герой отправился в городок, где проживал
Моментальный Миллионер. Интересно, думал он в дороге, согласится ли миллионер
принять нежданного посетителя? Тем более, решится ли он открыть секрет
богатства?
Уже у самого порога дома Моментального Миллионера молодой человек, сжигаемый
любопытством, не выдержал. Вопреки предостережениям дяди, он открыл конверт и в
первую секунду подумал, что дядя ошибся или пошутил над ним: в конверте лежал
совершенно чистый лист бумаги!

Огорченный молодой человек хотел было плюнуть на всю затею и повернуть назад,
но было поздно: сторож уже заметил посетителя. На лице сторожа, похожем на
неприступную крепость, не было даже тени улыбки.

- Чем могу служить? - сухо спросил сторож.

- Я хотел бы встретиться с Моментальным Миллионером...

- Он назначил вам встречу?

- Нет, но...

- У вас есть рекомендательное письмо? спросил сторож.

Письмо-то было, только в нем не было ни строчки! Молодой человек, недолго
думая, решил выйти из положения и, вытянув из кармана край конверта, тут же
засунул его обратно. Однако сторожа это не удовлетворило.

- Покажите, пожалуйста.

Молодой человек застыл на месте. - Если я, - подумал он, - дам ему дядино
письмо, то он наверняка решит, что я над ним издеваюсь, а не решит, то все
равно не пустит.
И тут он вспомнил дядину фразу, которую не мог понять: "Если ты прочтешь
письмо, ты должен притвориться, что не читал его".
Что нашему герою оставалось делать? Он вынул из кармана письмо и подал сторожу.
Тот, так сказать, прочитал его, при этом на его лице не отразилось никаких
чувств.

- Прекрасно, - сказал сторож. - Можете входить.

Он провел молодого человека к входу в роскошный особняк. Дверь распахнул
безупречно одетый слуга.

- Что вам угодно? - спросил он.

- Я хотел бы встретиться с Моментальным Миллионером.

- Он сейчас занят и не может принять вас. Подождите, пожалуйста, в саду.
Швейцар проводил молодого человека до самой калитки сада, похожего скорее на
парк, с прудом посередине. Прогуливаясь по дорожкам и любуясь прекрасными
деревьями, молодой человек заметил пожилого, по виду далеко за семьдесят,
садовника, подрезавшего кусты роз. Лицо его закрывала широкополая соломенная
шляпа. Увидев посетителя, садовник прервал работу и улыбнулся. Его яркие,
жизнерадостные синие глаза светились молодостью.

- Что привело вас сюда? - дружелюбно спросил садовник.

- Я хотел бы встретиться с Моментальным Миллионером.

- Понятно. А по какому поводу, если не секрет?

- Видите ли, я... Понимаете, я хотел бы попросить у него совета...

- Ясно...
Садовник уже хотел было вернуться к своим розам, как вдруг, словно передумав,
спросил: - Кстати, не найдется ли у вас пятерки?

- Пятерки? - переспросил молодой человек, заливаясь краской.
- У меня как
раз... как раз пять фунтов, все деньги, что у меня с собой.

- Прекрасно. Больше мне и не надо. Садовник явно пытался выпросить у молодого
человека его последние деньги, но, как ни удивительно, при этом в его облике
было нечто благородное, неотразимо привлекательное.
- Я бы с удовольствием, - ответил молодой человек, - но вся беда в том, что у
меня тогда не останется денег на обратный билет.
- Вы собираетесь сегодня же вернуться?
- Н-нет... То есть, понятия не имею, - пробормотал молодой человек, совсем
растерявшись. - Я не могу уехать, не повидав Моментального Миллионера.
- Но если сегодня вам деньги не нужны, почему вы не решаетесь одолжить их мне?
Завтра они вам тоже могут не понадобиться. Кто знает, а вдруг вы завтра станете
миллионером?
Эти слова показались молодому человеку не особо логичными, но искать новые
отговорки у него не хватило сил. Он протянул деньги садовнику. Лицо старика
расплылось в улыбке.
- Обычно люди боятся просить, а когда все же решаются, им не хватает
настойчивости. Это большая ошибка.
В этот момент в саду появился слуга.
- Сэр, - обратился он к старику с величайшим почтением. - Не могли бы вы дать
мне пять фунтов? Повар увольняется и требует полного расчета, а мне не хватает
пяти фунтов.
Садовник улыбнулся, полез в карман и вытащил толстую, не меньше нескольких
тысяч фунтов, пачку денег - молодой человек успел заметить двадцати- и
пятидесятифунтовые банкноты. Он взял пятифунтовую банкноту посетителя, отданную
с такой неохотой, и протянул слуге. Тот поблагодарил, поклонился и быстро ушел.
Молодой человек был потрясен. Какая наглость - выпросить последние пять фунтов,
когда у самого карманы набиты деньгами!
- Но зачем же вы просили у меня деньги? - пробормотал он, изо всех сил пытаясь
сдержать гнев. - Они же вам не нужны!
- Как это "не нужны", - возразил старик. - Смотрите, у меня не было
ни одной пятифунтовой банкноты, - пояснил он, перебрав толстую пачку денег. -
Не мог же я дать ему пятьдесят фунтов, как вы думаете?
- Скажите, а зачем вы носите с собой столько денег?
- Это мои карманные деньги, - ответил садовник. - Я всегда ношу с собой в
бумажнике десять тысяч фунтов. Так, на всякий случай.
- Десять тысяч? - пролепетал молодой человек.
И тут до него наконец дошло. Сверхвежливый слуга, невероятная сумма денег в
кармане...
- Вы ведь Моментальный Миллионер, верно?
- В настоящее время, - ответил садовник. - Рад видеть вас. Скажите, кто вас
прислал?
- Мой дядя. Он сказал, что вы когда-то поделились с ним своим секретом. Он был
первым, кому вы доверили этот секрет.
- Ах да, я помню. Это было так давно! Он умел мыслить весьма оригинально - как
все талантливые люди, кстати говоря. Ну а вы, как же вы до сих пор не
разбогатели? Вы когда-нибудь серьезно задавали себе этот вопрос?
- В общем-то, нет.
- С этого следует начать. Если хотите, подумайте об этом вслух, прямо сейчас, а
я попытаюсь проследить ход ваших мыслей.
Молодой человек сделал несколько робких, неудачных попыток и смущенно замолчал.
- Видите, - сказал Моментальный Миллионер. - Вы не приучены думать вслух. Среди
людей вашего возраста немало по-настоящему богатых людей. Одни уже стали
миллионерами, другие вот-вот заработают свой первый миллион. Кстати, когда
Аристотель Онассис, а ему было тогда двадцать шесть, уезжал из Южной Америки в
Англию с мечтой основать судостроительную империю, у него на банковском счету
уже лежало 350 000 фунтов.
- Двадцать шесть? - переспросил молодой человек.
- Именно так. А начинал он всего-то с двухсот пятидесяти. Ни университетского
образования, ни опыта, тем более никаких связей... Между прочим, пора обедать,
- прервал свою речь старик. - Не желаете ли составить мне компанию?
- Большое спасибо, с удовольствием. Моментальный Миллионер повернулся и пошел к
дому. Несмотря на возраст, он шел широкими упругими шагами. Молодой человек
следовал за ним. В столовой их уже ждал накрытый стол на двоих.
Садитесь, пожалуйста, - сказал миллионер гостю, указывая на левый конец стола -
место, обычно предназначенное для хозяина. Сам он уселся справа, прямо перед
песочными часами с выгравированной надписью: "Время - деньги". Слуга
откупорил бутылку вина и наполнил бокалы.
- Предлагаю выпить за ваш первый
миллион, - сказал миллионер, поднимая бокал.
Он сделал глоток - первый и последний за весь вечер. Ел он тоже очень скромно,
всего лишь несколько ломтиков великолепной лососины.
- Вам нравится ваша работа? - спросил миллионер гостя.
- Думаю, что да.
- Вы уверены, что это на самом деле так? Все миллионеры, которых мне довелось
встретить - а мне за долгие годы встретилось не так уж много миллионеров, -
любили свое дело. Работа для них была отдыхом, почти что хобби. Поэтому-то
богатые люди так редко уходят в отпуск. Зачем же наказывать себя и отрываться
от того, что любишь?
По этой же причине они продолжают работать, даже если уже заработали не один
миллион... Кстати, любовь к работе - это абсолютная необходимость, но этого
мало. Чтобы разбогатеть, нужно знать один секрет. Скажите, вы поверили наконец,
что такой секрет существует?
-Да.
- Прекрасно. Первый шаг вы уже сделали. Обычно люди не верят ни в какие
секреты. Кроме того, они просто не верят, что могут разбогатеть. И они правы:
тот, кто не верит в успех, очень редко преуспевает. Действуйте так: вначале -
вера в свои силы, затем - страстное желание достичь цели. Однако, скажу я вам,
очень немногие, пожалуй, большинство, не готовы принять мой секрет, даже если я
объясню его совсем простыми словами. И знаете, что им больше всего мешает?
Недостаток воображения. Вот почему настоящий секрет богатства - самая большая
тайна в мире.
- Это похоже на письмо из рассказа Эдгара По, - продолжал Моментальный
Миллионер. - Помните? Полицейские искали в доме письмо, перерыли весь дом, но
так и не нашли, потому что его никто не прятал, оно лежало на самом видном
месте! Этот рассказ - прекрасная иллюстрация к одному из принципов Эмерсона.
Полиция не нашла письмо из-за нехватки воображения. Или же, если хотите, из-за
устоявшихся предубеждений. Они не ждали, что письмо будет лежать сверху,
поэтому оно так и не попало к ним в руки.
Молодой человек напряженно, с нарастающим любопытством слушал. Никто и никогда
не говорил ему ничего подобного. Как хотелось ему поскорее узнать заветный
секрет! Он был уверен, что даже если у миллионера на самом деле нет никакого
секрета, то все равно он гениальный рассказчик, умеющий просто и понятно
объяснить даже сложные вещи.
Читать продолжение